Est-il acceptable que plus de 67 000 enfants soient pris en charge par l'État, sans foyer permanent, et qu'un pourcentage élevé d'entre eux quittent l'État à l'âge de 16 ou 18 ans sans le soutien que d'autres enfants reçoivent de leur famille ?
Le 26 septembre, le Comité des droits de l'enfant des Nations unies demandera au Canada ce qui est fait pour réduire le nombre d'enfants qui grandissent sans famille permanente. Il s'interrogera sur le soutien apporté aux adolescents pris en charge pour les aider à faire la transition vers une vie indépendante. Tous les enfants méritent un bon départ dans la vie. Lorsqu'ils ne l'obtiennent pas, les coûts sont plus élevés. Un récent rapport de la Colombie-Britannique a révélé que plus de 50 % des jeunes qui se trouvent dans le système de justice pénale ont déjà été dans le système de protection de l'enfance. Le Canada peut faire mieux sur cette question des droits de l'enfant.
Le gouvernement fédéral affirme qu'il n'est pas responsable de ces jeunes, bien qu'ils soient des citoyens canadiens ayant droit à un traitement équitable. De nombreux systèmes provinciaux de protection de l'enfance ne respectent pas les normes internationales relatives au traitement des enfants pris en charge par l'État. Les gouvernements à tous les niveaux doivent accorder la priorité à l'intérêt supérieur de ces enfants.
S'attaquer à ce problème est la bonne chose à faire - et c'est intelligent. Le Canada ne peut se permettre de laisser autant d'enfants passer entre les mailles du filet de systèmes de soutien inadéquats, compte tenu du vieillissement de notre population.
Observez ce que les représentants du gouvernement disent sur cette question les 26 et 27 septembre et ajoutez votre point de vue. Pour plus d'informations, lisez le chapitre sur les enfants placés dans le rapport de la CCRC, section sur les enfants vulnérables : Paying Attention to Vulnerable Children; Accorder une attention particulière aux enfants vulnérables.